El pulso del emprendimiento europeo late fuerte, pero la financiación no lo acompaña

Recorrer los pasillos de VivaTech 2026, la feria de tecnología y emprendimiento que celebró su décimo aniversario en París, es una experiencia que deslumbra. Con más de 200.000 asistentes de 165 países —inversores, analistas, emprendedores, reguladores y grandes empresas— y 15.000 startups congregadas, el evento se ha consolidado como el epicentro del ecosistema innovador europeo. Sin embargo, bajo el brillo de los stands y las demostraciones, late una preocupación recurrente: el talento sobra, pero la financiación para escalar sigue siendo esquiva. ComputerWorld estuvo presente, invitado por los organizadores, y pudo constatar que, aunque la mitad de las startups que asistieron el año pasado lograron cerrar el 25% de su negocio anual durante la feria, el camino hacia el crecimiento sostenido es cuesta arriba.

François Bitouzet, director general de VivaTech, explicó en una entrevista exclusiva que la feria no solo sirve para obtener dinero, sino también para encontrar consejos, inspiración y conectar con reguladores. “Los emprendedores no siempre tienen tiempo para conocer el punto de vista de los reguladores, y aquí pueden hacerlo”, señaló. La presencia de figuras como Jeff Bezos y el primer ministro de India, Narendra Modi, actúa como un aval para el ecosistema europeo, enviando el mensaje de que Europa se ha convertido en un polo estratégico para la innovación tecnológica y empresarial. “No vienen por VivaTech, vienen porque el ecosistema europeo y sus mercados son interesantes para ellos”, afirmó Bitouzet.

Soberanía tecnológica: del eslogan a la práctica

La soberanía tecnológica fue uno de los temas centrales del debate, mencionado incluso en el discurso de apertura. Bernard Arnault, CEO de LVMH y socio fundador de VivaTech, subrayó la importancia de la colaboración europea, especialmente entre Francia y Alemania, país invitado en 2026. “Cuando Francia y Alemania están en la misma sintonía, es toda Europa la que avanza unida”, aseguró. Karsten Wildberger, ministro federal para la Digitalización y la Modernización de Alemania, coincidió en que Europa debe profundizar su soberanía tecnológica para poder elegir proveedores y construir deeptech. “Europa debe moverse del eslogan a la práctica”, sentenció.

En este contexto, las startups europeas son vistas como los actores clave para construir esa soberanía. Sin embargo, como veremos, el apoyo financiero sigue siendo insuficiente, especialmente en las fases de escalado. Este desafío no es nuevo, pero se agrava cuando se compara con ecosistemas como el estadounidense o el asiático, donde el apetito por el riesgo es mayor. De hecho, en artículos como Oracle recorta su plantilla un 13% en 2026, vemos cómo incluso grandes empresas reorientan sus inversiones hacia la IA y la nube, dejando menos espacio para la innovación arriesgada.

Talento español y europeo: pequeñas joyas que buscan inversión

El talento no falta, como demuestran las startups españolas presentes en VivaTech. Aitaca, por ejemplo, comenzó trabajando en malnutrición infantil y ha desarrollado un software de visión artificial que recomienda la talla de un anillo sin margen de error. Nicolás Moreno, director de desarrollo de negocio, explicó que esta tecnología es vital para el comercio electrónico de anillos, reduciendo devoluciones y mejorando predicciones de venta. “Permite montar una empresa puntera en España gracias a fondos como los del CDTI o el ICEX”, afirmó.

Otra startup destacada es Agrolinera, especializada en la gestión inteligente de productos ganaderos, que convierte excedentes en energía limpia y fertilizantes. Juan Gutiérrez, CTO, señaló que “el apetito por el riesgo es mayor en Estados Unidos, en Europa hay cierta aversión al riesgo”. Gogoa, un spin-off del CSIC, es la primera empresa europea en certificar un exoesqueleto de miembros inferiores para neurorrehabilitación. Su CEO, Carlos Fernández, denunció: “Somos 20 personas, no perdemos dinero, pero ni con esas nos invierten. Somos una referencia tecnológica, pero nos falta potencial comercial”.

Estos casos reflejan una realidad: las ayudas para la creación y desarrollo inicial existen —como los programas de la Fundación Madrid+D o Acció—, pero el verdadero problema está en el escalado. Las rondas de financiación son pequeñas comparadas con las de Estados Unidos, y los inversores europeos parecen más conservadores. Este fenómeno también se observa en otros sectores, como el de la ciberseguridad, donde el riesgo de AgentJacking muestra cómo la falta de inversión en seguridad puede tener consecuencias graves.

El gran desafío: escalar más allá de la fase inicial

El problema del escalado no es nuevo, pero en VivaTech 2026 se hizo más evidente que nunca. Mientras que las startups europeas exhiben un talento técnico envidiable, desde naves espaciales hasta guitarras inteligentes, la financiación para crecer sigue siendo insuficiente. Las restricciones para salir a bolsa y la falta de inversión privada contrastan con la generosidad de inversores americanos o japoneses, que a menudo compran el talento tecnológico europeo.

Las ayudas institucionales, como las del CDTI, ICEX o los programas europeos como Horizonte Europa, son valiosas para la fase de I+D, pero no resuelven el problema de la comercialización. Jesús Rojo González, jefe de área de Programas Europeos en Madrid+D, destacó que ofrecen formación, coaching e internacionalización, pero el salto a gran escala requiere inversores con mayor apetito por el riesgo. En este sentido, iniciativas como el proyecto ANS de Linux Foundation muestran cómo la colaboración abierta puede ser un modelo, pero la financiación sigue siendo el cuello de botella.

La última edición de VivaTech ha servido para mostrar la fortaleza tecnológica europea, pero también sus carencias en el área comercial. Con las cartas sobre la mesa, se abre un periodo de reflexión y debate: ¿podrá el emprendimiento europeo atraer el interés necesario para captar grandes inversiones? La respuesta no es clara, pero lo que sí es seguro es que el talento está ahí, esperando una oportunidad.

Fuente original: ComputerWorld. Análisis y adaptación por ForgeNEX.