La capital española se ha convertido en un epicentro estratégico para las grandes tecnológicas que buscan expandir su influencia global. La última en sumarse a esta tendencia es NetApp, multinacional estadounidense especializada en almacenamiento y gestión de datos, que ha anunciado que desde su nueva oficina en Madrid no solo gestionará el mercado ibérico, sino que impulsará proyectos de innovación para su región EEMI (Europa del Este, Oriente Medio, África e Iberia). Esta decisión refuerza el papel de España como polo tecnológico internacional y subraya la importancia de contar con infraestructuras de datos robustas en la era de la inteligencia artificial.

Un cuarto de siglo de presencia en España

José Manuel Petisco, vicepresidente de la región EEMI en NetApp, recordó que la compañía lleva 25 años instalada en España, donde asegura que “factura cifras récord, no solo en Iberia sino en todos y cada uno de los mercados de la región”. Aunque no se desglosan datos locales, tanto Petisco como Maite Ramos, directora de la filial ibérica, destacaron que estos son muy superiores a los de otros mercados. La oficina de Madrid, que actualmente emplea a unas cien personas, se ha convertido en un centro neurálgico para el desarrollo de proyectos que abarcan cuatro continentes.

Cifras globales y el impulso de la IA

A nivel global, NetApp reportó resultados positivos en su último ejercicio fiscal (cerrado en abril), con una facturación de 6.930 millones de dólares (un 5% más que el año anterior) y unos beneficios netos de 1.276 millones (un 8% de incremento). Estas cifras alcistas tienen un claro impulsor: la fiebre por la inteligencia artificial, que exige contar con una fuerte infraestructura de datos detrás. “Porque si no hay datos, no hay IA”, recalcó Petisco, subrayando la buena acogida que tienen en Iberia las cabinas de almacenamiento de altas prestaciones All-Flash de NetApp, ampliamente utilizadas para guardar los datos con los que se entrenan los modelos de IA.

De hecho, Maite Ramos añadió que “el 30% de los proyectos que NetApp realiza en Iberia son de IA”. Además, las conversaciones con clientes sobre seguridad y soberanía del dato, un tema de elevado interés en el mercado europeo, “casi está al mismo nivel que el que tenemos en torno a la IA”. La filial ibérica trabaja con más del 95% de las empresas del IBEX 35, y actualmente tienen en marcha grandes proyectos de seguridad e IA con estas compañías.

Evolución del almacenamiento tradicional a la plataforma inteligente

Ramos recordó la metamorfosis que ha vivido NetApp en los últimos años, pasando de ser un fabricante de hardware a convertirse en una plataforma global de infraestructura inteligente de datos. “La última modernización que hemos hecho de ONTAP [el sistema operativo de almacenamiento y software de gestión de datos] que acabamos de lanzar esta semana nos sitúa por encima del resto de fabricantes tradicionales de almacenamiento y nos iguala o incluso nos ubica algo por encima frente a los actores del mercado de almacenamiento definido por software”, apuntó. “Nos ha costado, pero lo hemos conseguido”, apostilló.

Los grandes competidores de NetApp incluyen a Everpure (antes Pure Storage), Dell, HPE e IBM en el ámbito del almacenamiento tradicional, mientras que en el almacenamiento definido por software y la hiperconvergencia destacan Broadcom (que compró VMware), Nutanix y Red Hat. Aunque NetApp tiene acuerdos con los tres grandes hiperescalares (AWS, Microsoft y Google Cloud), que ofrecen de forma nativa ONTAP dentro de sus plataformas cloud, también compite indirectamente con los servicios de almacenamiento de bloques y archivos de alta disponibilidad que estas compañías ofrecen. Manel Picalló, director técnico de NetApp Iberia, señaló que la compañía es “completamente agnóstica” respecto a la tecnología cloud que usen los clientes.

La IA como motor principal

La democratización de la IA en el ámbito empresarial ha llevado a las compañías a procesar grandes volúmenes de datos no estructurados. NetApp ha entendido esta oportunidad y ha modernizado su oferta, lanzando infraestructuras como las familias de almacenamiento 100% flash ultrarrápido. El principal problema que detecta el equipo de NetApp es que muchas organizaciones no disponen de una arquitectura de datos preparada para asumir este cambio tecnológico. “El 60% de los proyectos de IA fracasan y el 70-80% de estos fracasos se debe a no disponer de una infraestructura de datos correcta. En la era de la IA no valen las arquitecturas tradicionales de almacenamiento”, sentenció Picalló. “Nuestro software sí está preparado para curar los datos y quitar capas de duplicados”, añadió Ramos.

Además, ambos recalcaron el papel del almacenamiento no solo para guardar datos, sino para protegerlos. NetApp ha integrado capacidades de detección de ransomware en tiempo real, porque “si cae la infraestructura del almacenamiento de datos de una empresa, ésta se para”, según Ramos. La compañía está tan segura de su capacidad de recuperación que firma contratos con los clientes donde se compromete a pagar si no logran restaurar los datos.

Implicaciones para empresas y profesionales IT

Este movimiento de NetApp refuerza la necesidad de que las empresas adopten infraestructuras de datos modernas para no quedarse atrás en la carrera de la IA. Para los profesionales IT, supone una oportunidad de especializarse en tecnologías de almacenamiento inteligente y gestión de datos, habilidades cada vez más demandadas. En ForgeNEX, hemos abordado temas relacionados como la implementación de IA generativa en flujos de trabajo y la configuración de VPNs seguras y firewalls, que complementan la estrategia de seguridad de datos.

Además, la integración de NetApp con los hiperescalares permite a las empresas adoptar arquitecturas híbridas y multicloud, un enfoque que hemos explorado en nuestro artículo sobre productividad empresarial con Microsoft 365. La soberanía del dato, un tema crítico en Europa, también se aborda en nuestras guías sobre gestión de cursos en línea y soluciones digitales para HORECA.

Fuente original: ComputerWorld. Análisis y adaptación por ForgeNEX.