De nicho técnico a prioridad estratégica

Cuando Frank Karlitschek comenzó su andadura en el software libre en los años 90, el código abierto era un movimiento reservado a entusiastas y desarrolladores. Hoy, como CEO de Nextcloud, observa cómo esa misma filosofía se ha colocado en el centro del debate geopolítico. “Ha pasado de interesar solo a desarrolladores de software a estar en el escenario geopolítico”, afirma. En un contexto de tensiones transatlánticas y creciente desconfianza hacia los gigantes tecnológicos estadounidenses, la soberanía digital se ha convertido en una prioridad para gobiernos y empresas europeas.

Nextcloud, fundada en 2016 como una escisión de OwnCloud, ofrece una suite de productividad y colaboración de código abierto que puede ejecutarse en servidores propios o en la nube. La empresa ha experimentado un crecimiento explosivo, con ingresos que aumentan entre un 50% y un 100% interanual. Recientemente, contribuyó al lanzamiento de Euro-Office, una alternativa abierta a Microsoft Office, y continúa desarrollando su plataforma Nextcloud Hub con funciones de inteligencia artificial.

El cambio de mentalidad: de la TI a la C-Suite

Karlitschek recuerda que al principio de Nextcloud las conversaciones eran principalmente con responsables de TI, centradas en funcionalidad y precio. “Ahora también hablamos con ejecutivos de nivel C. Forma parte de la estrategia global de la empresa: decir ‘tenemos que analizar nuestras dependencias, queremos una solución que encaje con la estrategia corporativa’”. Este cambio refleja una maduración del mercado: el software ya no es una commodity, sino un activo estratégico.

El CEO identifica hitos que aceleraron esta tendencia: las revelaciones de Snowden, el RGPD y, sobre todo, la situación geopolítica actual. “Me reúno con grandes políticos que ahora se preocupan realmente por ello”, señala. La demanda de soberanía digital se ha disparado, aunque no siempre se traduce en acciones inmediatas. “Hay mucho debate y exploración. Esperamos que esto se traduzca en acciones en unos meses”, comenta.

¿Cambio estructural o moda pasajera?

Para Karlitschek, la tendencia hacia la soberanía digital es estructural. “Si miras los presupuestos de TI en los años 90, no eran relevantes. Luego vino el cloud con la promesa de ahorrar costes. Hoy la gente se ha dado cuenta de que no es algo que puedas ignorar”. La dependencia de proveedores, el espionaje industrial y la competitividad son factores que han elevado el software a un nivel estratégico. “Con el código abierto eres más flexible. Creo que esta tendencia va a continuar”, afirma.

Nextcloud está viendo un interés particular en sectores como defensa, educación, sanidad y finanzas. “En defensa vemos mucho interés; también en educación es muy importante para nosotros”, detalla. La compañía se beneficia de un embudo de clientes que, aunque aún no se ha convertido en su totalidad, promete un crecimiento sostenido.

El paquete de soberanía tecnológica de la UE: ¿suficiente?

La Comisión Europea ha publicado recientemente su paquete de soberanía tecnológica, que incluye una estrategia de código abierto. Karlitschek valora positivamente la iniciativa: “Es genial, me gusta mucho. Me sorprendió que escucharan tan bien”. Sin embargo, advierte que el verdadero desafío está en la implementación. “Convertirlo en legislación vinculante está por ver”.

El CEO señala que el actual sistema de cuatro niveles de riesgo reserva el nivel más crítico (solo soluciones europeas y de código abierto) para apenas el 1% del mercado. “Espero que se entienda mejor que debería ser más amplio”, reclama. Para Karlitschek, cuando hay requisitos de RGPD, protección contra espionaje o dependencia de proveedor, deberían aplicarse niveles más altos de exigencia.

‘Sovereignty washing’: el riesgo de las falsas promesas

Ante los intentos de empresas estadounidenses como Microsoft de ofrecer soluciones “soberanas” (por ejemplo, Microsoft 365 Local o la iniciativa Delos con SAP), Karlitschek es escéptico. “La soberanía tiene diferentes dimensiones. Pero si piensas en el CLOUD Act, que permite a agencias extranjeras acceder a los datos, tener centros de datos en Europa no es suficiente”. Aunque reconoce los esfuerzos, subraya que la dependencia persiste en aspectos como actualizaciones, seguridad y posibles puertas traseras. “Están intentando encontrar una solución, pero no es fácil”, concluye.

El futuro de Nextcloud: IA y personalización

De cara al futuro, Karlitschek anuncia que Nextcloud Hub incorporará agentes de IA para automatizar operaciones, aunque las interfaces clásicas seguirán siendo relevantes. “Llevamos año y medio trabajando en ello, pero lo estamos ampliando”. Además, la compañía lanza un programa para ISV (proveedores independientes de software) que permitirá crear software empresarial a medida, certificado y seguro. “En el futuro se seguirán usando interfaces clásicas, pero muchas operaciones se automatizarán con IA. Estamos invirtiendo mucho ahí”, afirma.

La estrategia general de Nextcloud no cambia: ofrecer software de colaboración avanzado con control, seguridad y código abierto. Pero la IA y la personalización serán los motores de crecimiento en los próximos años. Como señala Karlitschek, “habrá más software empresarial a medida. Eso queremos capturar con nuestro programa de ISV”.

En un mundo donde la tecnología es cada vez más geopolítica, Nextcloud se posiciona como un actor clave para quienes buscan independencia tecnológica sin renunciar a la innovación. Como concluye el CEO: “El código abierto ya no es solo para geeks; es una cuestión de soberanía”.

Fuente original: ComputerWorld. Análisis y adaptación por ForgeNEX.