Un siglo de innovación: de las máquinas tabuladoras a la era cuántica

La historia de IBM en España es, en gran medida, la historia de la informática empresarial del país. Desde que en 1926 el rey Alfonso XIII, intrigado por las nuevas máquinas tabuladoras capaces de procesar grandes volúmenes de datos, enviara a Fernando de Asúa Sejornant a investigar, la compañía ha sido un pilar en la modernización del tejido empresarial y la Administración Pública. Aquel primer cliente, Telefónica, marcó el inicio de una relación que hoy, casi cien años después, se materializa en inversiones multimillonarias en cloud, inteligencia artificial y computación cuántica.

El actual presidente de IBM para España, Portugal, Grecia e Israel, Horacio Morell, recordó recientemente en un evento en Madrid cómo la compañía ha sabido reinventarse una y otra vez. Desde la mecanización inicial con las tabuladoras hasta la supercomputación, pasando por la introducción del primer ordenador operativo del país en Renfe (un IBM 650 en 1958) o el icónico mainframe System/360, que sigue siendo el sistema nervioso digital mundial: el 90% de los bancos, el 92% de los pagos con tarjeta y la mayoría de las reservas aéreas dependen de él.

De los Juegos Olímpicos al centro cuántico vasco

La tecnología de IBM ha estado presente en hitos como las primeras elecciones democráticas, los Juegos Olímpicos de Barcelona 92 y la Exposición Universal de Sevilla. Pero quizás el hito más reciente y ambicioso sea la creación del Centro de Computación Cuántica en San Sebastián, inaugurado a finales de 2024, que alberga un IBM System Two. Este centro, junto con la región cloud multizona en Madrid —la mayor inversión de IBM en España— y el centro de ventas digitales en Valencia, posiciona a España como un nodo estratégico dentro de la estrategia global de la compañía.

Morell destacó que vivimos un momento histórico donde convergen tres paradigmas: la computación clásica, la inteligencia artificial y la cuántica. “Su valor está en la convergencia, que permitirá resolver desafíos hasta ahora inabordables”, afirmó. En este contexto, IBM apuesta por una soberanía estratégica abierta, ofreciendo a gobiernos y empresas europeas una alternativa flexible y controlada frente al lock-in de otros proveedores. “En Europa somos campeones de la regulación y de la fragmentación de inversiones. Hay que poner foco y dinero”, lamentó el directivo.

IA, agentes y la nueva plataforma Bob

La inteligencia artificial es otra de las grandes prioridades. IBM ya trabaja con más de 200 clientes en España en proyectos de IA, desde pilotos hasta producción, y acaba de firmar un gran acuerdo con uno de los grandes bancos del país. Morell se mostró convencido de que “no hay una burbuja en IA”, aunque reconoció que las inversiones salvajes en centros de datos se reducirán gracias a los avances en semiconductores y arquitecturas. La estrategia de IBM no es competir en modelos de frontera, sino en modelos pequeños y específicos para cada caso de uso.

Un hito interno relevante es la plataforma Bob, anunciada en abril, que está transformando el ciclo de vida del desarrollo de software en la compañía. “Bob mejora todo, desde el diseño hasta la producción, y ha cambiado la forma de hacer software después de 115 años”, explicó Morell. Lejos de provocar despidos, esta herramienta ha impulsado la contratación de talento. Para los profesionales IT, esto supone un cambio de paradigma: la IA no solo automatiza tareas, sino que redefine los flujos de trabajo, como se analiza en nuestro artículo sobre Implementación de IA Generativa en flujos de trabajo.

El futuro: ordenador cuántico tolerante a fallos y más talento

Uno de los grandes objetivos de Morell es traer a España el ordenador cuántico tolerante a fallos que IBM prevé lanzar en 2029. La compañía planea implantarlo en Estados Unidos, Japón y un país europeo, y el centro vasco es un candidato firme. Además, quiere expandir la “fábrica de talento” de Valencia, actualmente centrada en soporte a la venta digital, a otras áreas. Esta apuesta por el talento local es clave en un contexto donde la ciberseguridad y la administración de sistemas son críticas, como se detalla en nuestras guías sobre Hardening y mantenimiento de servidores Linux y Configuración de VPNs seguras y Firewalls.

En el plano regulatorio, la flexibilización de la Ley de IA en la UE, que analizamos en este artículo, podría beneficiar a compañías como IBM, que abogan por una regulación que no frene la innovación. Morell insistió en que “cuando piensas en grande ocurren las cosas”, y su equipo ya trabaja para que España siga en el mapa global de IBM durante el próximo siglo.

Fuente original: ComputerWorld. Análisis y adaptación por ForgeNEX.